Einleitung zu den Geleitzug-Konvois der Alliierten

Im Ersten Weltkrieg (1914-1918) operierten die U- Boote des Deutschen Reiches fast ausschließlich alleine, ohne die Unterstützung anderer U-Boote. Nachdem das Deutsche Reich am 01. Februar 1917 den uneingeschränk ten U-Boot-Krieg gegen alliierte Schiffe eröffnet hatte, waren immen se Erfolge bei der Versenkung alliierten Schiffsraumes die Folge. Die Engländer, die von der Versorgung aus Übersee (vor allem aus den USA) abhängig waren, führten daher im April 1917 das Geleitzug - system ein - mehrere Handels-, Transport- und Versorgungsschiffe wurden zu größeren Verbänden zusammengefaßt und fuhren zusammen im Konvoi. Oft waren sie selbst bewaffnet oder wurden von Begleitfahrzeugen gesichert (Zerstörer, Schlacht - schiffe usw.). Die Erfolge der deutschen U-Boote nahmen daraufhin rapide ab und der deutsche uneingeschränkte U-Boot-Krieg gegen die alliierten Schiffe mußte mit weitaus geringeren Versenkungs - zahlen vorlieb nehmen. Bei Ausbruch des 2. Weltkrieges 1939 erin - nerte sich die britische Admiralität an die erfolgrei - chen Geleitzugsysteme und führte sie daher unverzüglich wieder ein. Die Sicherung der Konvois wurde Anfangs von Zerstörern, Geleitbooten und bewaffneten Trawlern übernommen. Ab 1941 übernahmen speziell für die Siche - rung von Geleitzug-Konvois gebaute Geleitflug - zeugträger, Fregatten und Korvetten die Sicherungs aufgaben (Escort Groups). Und ab 1942 wurden die wichtigsten Geleit - zug-Konvois von Deckungs gruppen geschützt (Support Groups), die aus Flugzeugträgern, Kreu - zern, Zerstörern und Schlachtschiffen bestanden. Auf das Geleitzugsystem der Alliierten hatte die deutsche Kriegsmarine schon vor Ausbruch des 2.

Weltkrieges eine Antwort parat: 1935 erarbeitete Karl Dönitz das Konzept des gemeinsamen Ope - rierens von U-Booten - die Wolfsrudelgruppen (U- Boot-Gruppen). Die Taktik des gemeinsamen Operierens von U-Booten wurde öffentlich zum ers - ten Mal im Wehrmachtmanö ver im Herbst 1937 angewandt. Nach weiteren Übungen, auch bedeutend größeren im Mai und Juli 1939, waren die Probleme der ”Gruppentaktik“ (Rudel- oder Wolfsrudeltaktik) im Prinzip gelöst. Allerdings konnte die Gruppenltaktik erst ab März 1941 eingeführt werden, nachdem genügend U-Boote zur Verfügung gestanden hat - ten. Schlußendlich setzte sich das alliierte Geleitzugsys - tem ab 1943 durch. Nicht nur das die Luftüberwa - chung der Geleitzug-Konvoi-Routen immer weiter verbessert und ausgedehnt wurde, auch die alliier - ten Schiffe wurden zumeist mit dem neuen Radar ausgestattet, was das Auffinden der deutschen U- Boote sehr erleichterte. Zudem setzte sich lang - sam die Materialüberle - genheit durch, vor allem der Flugzeug- und Schiffs - bau hatte enorme Ferti - gungszahlen aufzuweisen. Dem hatte die deutsche Kriegsmarine nichts entgegenzusetzen. Erst ab Ende 1944 konnte mit den “Elektro-U-Booten” ( U- Boot-Typ XXI und XXIII ) wieder eine Situation geschaffen werden, die ein Erfolg gegen die Geleit - zug-Konvois versprach - sie fuhren getaucht

Die Geleitzug-Konvois der Alliierten Einleitung